왜 욕실용 히터는 제대로 작동하지 않는가? (그리고 해결 방법)
우리 모두 그런 경험을 해본 적이 있습니다. 뜨거운 샤워를 마치고 욕실로 나오면 마치 냉동실과 같은 추위가 느껴집니다. 천장에 달린 구식 전구형 히터는 아무런 역할도 하지 못합니다.
문제는 그런 구식 히터들이 공기를 따뜻하게 만들려고 한다는 것입니다. 하지만 욕실에서는 수증기와 바람 때문에 따뜻한 공기가 사람에게 닿기도 전에 사라져 버립니다. 결국 아무 소용이 없는 것입니다.
그래서 우리는 방수 기능이 있는 적외선 히터를 사용하고 있습니다.
비밀은 바로 적외선이 공기에 신경 쓰지 않는다는 점입니다. 적외선은 직접 피부에 에너지를 전달합니다. 마치 맑은 가을 아침에 햇볕을 받는 듯한 느낌입니다. 즉시 따뜻해집니다. 설령 얼어붙은 바닥 위에 서 있더라도 스위치를 켜는 순간 바로 따뜻함을 느낄 수 있습니다.
하지만 욕실은 전자제품에 치명적인 환경입니다. 수증기가 곳곳에 퍼져 있기 때문입니다. 대부분의 히터들은 수분이 배선으로 들어가서 고장나거나 내부 부품이 녹아버리는 문제가 생깁니다. 이를 해결하기 위해 밀폐된 접착제와 IP 등급의 외장을 사용합니다. 즉, 히터의 내부 부품을 보호하는 케이스로 감싸서 수증기가 들어오지 못하도록 합니다. 이런 히터라면 물을 뿌려도 계속 작동합니다.
만약 기존의 천장등을 이런 히터로 교체하고 싶다면, 꽤 간단하게 교체할 수 있습니다.
하지만 주의할 점이 있습니다. 적외선 히터는 상당한 전력을 필요로 합니다. 설치하기 전에 반드시 배선이 그만큼의 전력을 감당할 수 있는지 확인해야 합니다. 만약 집이 오래됐다면, 전선을 보강해야 할 수도 있습니다. 그래야만 따뜻해지고 싶을 때마다 차단기가 작동하는 일이 없습니다.
결국 중요한 것은 신뢰성입니다. 이러한 히터들은 습도와 온도 변화에도 견딜 수 있도록 설계되어 있습니다. 훨씬 더 효율적인 따뜻함을 유지할 수 있는 방법입니다.