왜 욕실용 히터에는 단순한 플러그만으로는 부족한가요?
솔직히 말해서, 욕실에 히터를 설치하는 것은 마치 전기와의 ‘닭싸움’과 같습니다. 욕실 안에는 수증기와 물방울, 그리고 습도가 가득합니다. 만약 샤워 공간에 일반적인 난방 소자를 사용한다면, 그 히터가 고장 날 것인지 아닌지가 문제가 아니라, 언제 고장날지가 문제입니다.
그래서 우리는 IP55 등급의 보호케이스와 방폭 처리된 석영을 사용합니다. 이건 기술적인 용어처럼 들릴 수 있지만, 실제로는 다음과 같은 의미를 가집니다.
수증기 문제 해결
수증기가 기계의 모든 작은 틈새로 들어갈 수 있다는 점을 생각해보세요. 만약 그 수분이 전기 연결부로 들어간다면, 최악의 경우 단락이 발생하거나 차단기가 작동할 수 있습니다.
이를 방지하기 위해 IP55 등급의 보호케이스를 사용합니다. 이를 통해 먼지가 들어오는 것을 막고, 어느 방향에서 오는 물줄기도 막을 수 있습니다. 이것이 바로 오랫동안 사용할 수 있는 히터와 처음 사용할 때 바로 고장나는 히터의 차이입니다.
‘온도 변화’ 문제
이제 유리에 대해 이야기해보겠습니다. 석영관이 작동할 때는 약 600°C까지 열이 올라갑니다. 만약 차가운 물방울이 그 뜨거운 유리에 닿으면, 온도가 너무 급격하게 변해 석영관이 깨질 수 있습니다. 이것을 열충격이라고 합니다.
아무도 샤워할 때 유리 조각들이 날아다니는 것을 원하지 않습니다. 그래서 우리는 방폭 처리된 석영을 사용합니다. 이 석영은 극심한 온도 변화에도 깨지지 않도록 설계되어 있습니다. 이것이 바로 고전압 전류로부터 피부를 보호하는 마지막 방법입니다.
유의해야 할 몇 가지 사항
이러한 히터들은 강력한 성능을 가지고 있어서 빠르게 따뜻해집니다. 하지만 마법은 아닙니다. 너무 뜨거우므로 벽에 바로 붙여놓으면 안 됩니다. 페인트나 벽지가 손상되지 않도록 최소 10cm정도의 공간을 확보해 주세요.
또한, IP55 등급은 물방울로부터 히터를 보호하는 데는 효과적이지만, 히터를 욕조에 담그는 것은 안 됩니다. 여전히 안전을 위해 적절히 접지된 GFCI 콘센트가 필요합니다.
만약 강화된 유리가 없는 히터를 사용한다면, 사실상 아무도 그 히터에 물을 튀기지 않을 거라고 믿는 셈입니다. 하지만 욕실에서는 그런 일이 일어날 가능성이 높습니다. 그러니 반드시 IP55 등급의 히터와 내구성이 좋은 석영을 사용하세요. 이것이 바로 상식입니다.