なぜ、バスルーム用ヒーターには単なるプラグだけでは不十分なのか
正直に言えば、バスルームにヒーターを設置するというのは、まるで電気との「鶏ゲンコン」ゲームのようなものです。そこには蒸気や水しぶき、湿気があふれています。もしシャワー付近に一般的な発熱体を使ったら、それが故障するのは時間の問題です。
だからこそ、私たちはIP55等級の装置や耐爆性のあるクォーツを使用します。これは専門的な用語に聞こえますが、実際には以下のような意味です。
蒸気対策
蒸気がどのように作用するか考えてみてください。蒸気は機器のあらゆる微小な隙間に入り込みます。その水分が電気端子に入ってしまうと、最悪の場合、短絡やブレーカーの作動を引き起こします。
私たちはIP55等級のケースを使ってこれを防ぎます。つまり、ほこりを防ぎ、どの方向からの水しぶきも遮断するのです。これにより、長年使えるヒーターと、一度の長時間のシャワーで壊れてしまうヒーターとの違いが生まれます。
「温度急変」の問題
次に、ガラスについてです。クォーツ管が動作しているときの温度は約600℃にもなります。もし、その高温のガラスに冷たい水滴が当たると、温度が急激に変化し、管が割れてしまいます。これを熱衝撃と呼びます。
誰も、シャワールーム内でガラスの破片が飛び散るのを望みません。だからこそ、耐爆性のあるクォーツを使用するのです。これにより、激しい温度変化にも耐えられます。これは、高電圧の電流から肌を守る最後の防衛線なのです。
注意点
これらのヒーターはパワフルで、すぐに暖かくなりますが、魔法のようなものではありません。非常に高温で動作するため、壁に直接取り付けるわけにはいきません。少なくとも10cm程度の隙間を確保しておく必要があります。そうしないと、塗装や壁紙が傷つく可能性があります。
また、IP55等級は水しぶきに対しては有効ですが、ヒーターをバスタブに浸すことはできません。安全を保つためには、適切に接地されたGFCIコンセントが必要です。
もし、強化ガラスがないヒーターを選ぶ場合、誰も水をかけないという前提で使っていることになります。しかし、バスルームでは、そんな期待は無駄です。IP55等級の装置や耐久性のあるクォーツを使うのが常識です。