ทำไมเครื่องทำความร้อนสำหรับใช้กลางแจ้งรุ่น IP55 ถึงเสียหายได้ (และเราแก้ปัญหานี้อย่างไร)
มีความลับเล็กๆ เกี่ยวกับเครื่องทำความร้อนรุ่น IP55 นั่นก็คือ โดยปกติแล้วเครื่องเหล่านี้จะไม่เสียหายเพราะหม้อแปลงความร้อนเสียหาย แต่มักจะเสียหายตรงบริเวณที่สายไฟเชื่อมต่อเข้ากับเครื่องมากกว่า
ลองคิดดูสิครับ มีหลอดอินฟราเรดที่ให้ความร้อนสูงอยู่ข้างใน ความร้อนนั้นไม่ได้ไหลไปข้างหน้าเพื่อให้คุณอบอุ่นเท่านั้น แต่ยังไหลย้อนกลับมาตามสายไฟด้วย โดยปกติแล้ว ผู้ผลิตจะใช้วัสดุยางราคาถูกหรือซิลิโคนธรรมดาๆ มาปิดรอยเชื่อมต่อสายไฟ แต่วัสดุเหล่านี้ไม่สามารถทนต่อความร้อนได้ จึงเกิดการแตก และความชื้นก็จะซึมเข้ามา สุดท้ายก็ทำให้ฉนวนไฟฟ้าเสียหาย และเครื่องทำความร้อนก็กลายเป็นเศษโลหะที่ไร้ค่าไปในที่สุด
ปรากฏการณ์ “เหมือนเตาอบ”
โดยพื้นฐานแล้วเป็นปัญหาทางเคมี ในกรณีที่เครื่องทำความร้อนถูกผลิตขึ้นมาอย่างถูกๆ มักจะมีช่องว่างระหว่างหลอดความร้อนกับตัวเครื่อง อากาศร้อนจะถูกกักอยู่ในช่องว่างนั้น ทำให้เกิด “เตาอบ” ขนาดเล็กที่ทำให้สายไฟเสียหาย
เมื่อเวลาผ่านไป ฉนวนไฟฟ้าก็จะเปราะบางลง และในที่สุดก็จะแตก ส่งผลให้เกิดการลัดวงจร และเครื่องทำความร้อนก็จะเสียหายไป
เราจึงตัดสินใจหยุดปัญหานี้ไว้ เราเปลี่ยนจากวัสดุราคาถูกมาใช้ฉนวนชนิดเซรามิกที่มีความหนาแน่นสูง และฉนวนชนิดฟลูออโรโพลิเมอร์ วัสดุเหล่านี้มีความทนทานสูง สามารถทนความร้อนได้มากกว่า 200°C โดยไม่มีการหดตัวหรือแตก
การป้องกันที่แท้จริง vs. การป้องกันแบบ “พอใช้”
เครื่องทำความร้อนทั่วไปมักถูกออกแบบมาให้ใช้งานได้ง่าย ซึ่งก็หมายความว่ามันถูกผลิตขึ้นมาอย่างถูกๆ แต่ที่ร้านของเรา เราใช้วิธีการป้องกันที่ดีกว่านั้น เราใช้วัสดุที่มีความทนทานสูงมาปิดรอยเชื่อมต่อสายไฟ วิธีนี้จะช่วยให้เครื่องทำความร้อนยังคงมีคุณสมบัติ IP55 ได้ แม้ว่าโลหะจะขยายตัวหรือหดตัวเมื่อมีความร้อนก็ตาม
แต่ก็มีข้อเสียอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือสายไฟจะแข็งขึ้น คุณไม่สามารถงอสายไฟได้อย่างง่ายดายเหมือนสายไฟ PVC ราคาถูก ดังนั้น ควรให้พื้นที่กับสายไฟสักหน่อยเพื่อไม่ให้เกิดความเครียดกับฉนวนไฟฟ้า
การรักษาความปลอดภัย
การมีฉนวนที่ดีไม่ใช่เพียงเพื่อป้องกันน้ำฝนเท่านั้น แต่ยังเพื่อป้องกันไม่ให้มีการลัดวงจรอีกด้วย เมื่อความชื้นมาปนเปื้อนกับฉนวนที่เสียหาย ก็จะทำให้เกิดเส้นทางสำหรับไฟฟ้าไหลผ่าน ซึ่งอาจทำให้เกิดการลัดวงจรได้ ด้วยการใช้วัสดุที่มีคุณสมบัติดีเยี่ยมมาปิดรอยเชื่อมต่อสายไฟ เราจึงสามารถหลีกเลี่ยงปัญหานี้ได้
นั่นหมายความว่าตัวตัดไฟจะไม่ถูกกระตุ้นให้ทำงานบ่อยเกินไป และเครื่องทำความร้อนก็จะไม่เสียหายในช่วงเวลาที่คุณต้องการใช้มันมากที่สุดในช่วงฤดูหนาว